2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
Seismologer fra United States Geological Survey (USGS) har opdaget tidligere ukendte undervandsfejl nær epicentre for jordskælv i Puerto Rico.
Resultaterne vil hjælpe seismologer med at udvikle et klarere billede af tektonisk aktivitet i området og give offentligheden en klarere forståelse af potentialet for fremtidige rystelser.
I en pressemeddelelse udsendt af USGS meddelte agenturet, at fejl på havbunden kan have udløst en tidligere række jordskælv på øen, der begyndte den 28. december 2019, herunder M6.4 7 i januar 2020.
Seismologer blev ikke overrasket over, at jordskælvene fandt sted, men over hvor de fandt sted.
Puerto Rico ligger på den aktive grænse mellem de caribiske og nordamerikanske plader, hvor det nordøstlige hjørne af den caribiske plade bevæger sig østpå omkring to centimeter om året langs pladeskredfeilen.
Der er geologiske beviser for jordskælv, der sandsynligvis skete for årtusinder siden, historiske kilder nævner jordskælv og tsunamier i Puerto Rico allerede i 1500'erne. men det meste af den seismiske aktivitet var på nordsiden af øen frem for på sydsiden, hvor tidligere ukendte ubådsfejl kan have udløst denne seneste række jordskælv.
"Det virkede sandsynligt, at et tidligere ukendt fejlsystem ud for sydkysten var involveret i en række jordskælv, og der må være tegn på dette på havbunden," siger Uri ten Brink, USGS forskningsgeofysiker.
"Vi troede, at hvis dette var sandt, ville oplysningerne potentielt være meget værdifulde for videnskaben og for befolkningen i det sydlige Puerto Rico. De er stadig ved at komme sig efter orkanen Maria, og nu står de over for en helt anden form for fare, og de længes oplysninger om det."
Foreløbige fund understøtter Ten Brinks hypotese om, at der er mindst en undervandsfejl i Guayaginilla -bugten, hvilket kan være en fortsættelse af en fejl, der tidligere blev opdaget på land.
Flere fejl er blevet foreløbigt identificeret, der forekommer i dybder på 7 og 15 km offshore, i farvande omkring 1000 m dybe og i områder, der er identificeret som epicentre for nogle af de seneste jordskælv.