Indholdsfortegnelse:
2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
Et internationalt team af paleontologer har opdaget spor af gamle gigantiske rovorme ud for Taiwans øs østkyst, der beboede bunden af Stillehavet for omkring 20 millioner år siden og samtidig meget ligner moderne polychaete -orme. Forskernes fund blev offentliggjort i en artikel i tidsskriftet Scientific Reports.
”Ligesom deres moderne fætre gravede disse gamle orme kæmpehuller, gemte sig inde i dem og blev brat kastet ud af dem på de øjeblikke, hvor fisk svømmede nær deres indgang, greb bytte med kraftige kæber og trak det tilbage til deres hule. Jagt er bevaret i karakteristiske fjerlignende sandaflejringer ved udgangen fra hulen, «skriver forskerne.
Polychaete orme er en af de mest aktive og synlige indbyggere på verdens havbund. Disse hvirvelløse dyr er normalt rovdyr, der baghold deres bytte, graver i jorden eller aktivt forfølger det. Deres første repræsentanter dukkede op på Jorden for mere end 500 millioner år siden, tilbage i tiden med den "kambriske eksplosion".
Dybhavs-rovdyr af arten Eunice aphroditois, der lever i bunden af Atlanterhavet og Det Indiske Ocean, betragtes som en af de største polychaete-orme. Disse skabninger kan nå en længde på tre meter og en tykkelse på to centimeter. De forlader ofte lange tunneler på havbunden, som de graver i jorden og venter på bytte.
Kinesiske og europæiske paleontologer ledet af Ludwig Levemark, professor ved National Taiwan University (Kina), opdagede en lignende "ly" af en gammel slægtning til Eunice aphroditois, som var endnu mere imponerende i størrelse, mens han gravede ud på Taiwans nordøstlige kyst.
Spor af gamle rovdyr
For relativt nylig, geologisk set, for omkring 5-10 millioner år siden, var denne del af øen bunden af Stillehavet, som forskere udnyttede, da de forsøgte at finde spor af gammel flora og fauna i de lokale sedimentære klipper i mycen, den sidste relativt varme geologiske periode i Jordens historie.
Undersøgelser af sten, der dannede sig i begyndelsen af Miocen, for omkring 22-20 millioner år siden, har forskere opdaget flere hundrede ekstremt lange og smalle tunneler, hvis typiske længde var omkring to meter og en bredde på omkring tre centimeter. Alle sådanne strukturer, som paleontologer kaldte Pennichnus, havde en karakteristisk L-form og var fyldt med sandlignende materiale, der var forskellig i farve og sammensætning fra de omgivende klipper.
Efter at have studeret detaljeret strukturen af disse passager og rekonstrueret deres tredimensionelle form ved hjælp af computermodelleringssystemer, kom professor Levemark og hans kolleger til den konklusion, at disse huller repræsenterer huler af store børsteorme, der ligner anatomi og måde at foder til Eunice afroditois.
Dette understøttes især af det faktum, at tunnelernes vægge indeholdt en usædvanlig stor mængde jernforbindelser, hvoraf en stor mængde er til stede i slimet, der udskilles af kroppens segmenter af børsteorm, der jager fra et baghold. På samme måde var indgangen til disse tunneler dækket af fuglelignende mønstre, der var identiske i form med sandbrudene, der findes på havbunden ved indgangen til Eunice aphroditois 'huler.
Yderligere undersøgelse af mycene -sedimenterne ud for Taiwans kyst, håber forskere, vil give dem mulighed for at finde resterne af ormene, der gravede disse huller på den tidligere bund af Stillehavet. Dette vil hjælpe med at forstå, hvilken størrelse de havde, og i hvilken retning udviklingen af deres moderne efterkommere, såsom Eunice aphroditois og deres nærmeste slægtninge, bevægede sig, konkluderede forskerne.