2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
En gruppe forskere ledet af Cameron Pal og Louis Ruedas fra Portland State University i deres nye arbejde hævder, at Allosaurus - en slægt af store theropoder i jura -perioden - ikke var rovdyr, men ådselævere.
Allosaurus var samtidige til nogle af de største planteædende dinosaurer, der nogensinde er registreret. Dette omfattede kendte dinosaurer som Camarasaurus, Barosaurus, Apatosaurus, Diplodocus, Brontosaurus, Supersaurus og Brachiosaurus. Særligt Brachiosaurus blev engang betragtet som det største landdyr, der nogensinde har levet, og kunne nå 20 meter i længden og 64 tons i vægt.
Da disse gigantiske dinosaurer døde af naturlige årsager - sygdom, sult og svaghed, som er typisk for mange moderne planteædende bestande, var deres slagtekroppe nok til at understøtte levedygtige bestande af allosaurer selv uden jagt.
Forskerne understøttede denne hypotese med en robust agentbaseret model, der modellerede forholdet mellem slagtekraftressourcer, der findes i Morrison-formationen, som følge af disse sauropods død og Allosaurus 'fødekravskrav.
De undersøgte også kraniets morfologi, herunder graden af kikkert i rovdyr versus ådsel, såvel som økologiske data fra fossiler, såsom den relative befolkningsstørrelse af kødædere, planteædere og ådselævere.
Den relative skrøbelighed af kraniet og tænderne hos Allosaurus allerede i tvivl om, at disse dyr var rovdyr. Ud over denne ulempe havde Allosaurus ikke det kikkertvision, der kræves for en vellykket rovdyr: graden af dets kikkertsyn svarede kun 30% til Tyrannosaurus rex og var kun 15% af en moderne løves.
Allosaurus gik på to ben, havde et stort hoved og kæber fulde af lange, skarpe tænder, der let faldt ud og konstant blev fornyet. Ligesom T-Rex havde de også små skuldre og forpoter. Tilsammen førte disse egenskaber og ydre lighed med T. rex til, at Allosaurus begyndte at blive betragtet som den vigtigste rovdyr i sen jura.
Forskerne bemærker, at denne stereotype nu skal genbesøges, da allosaurer spillede en økologisk rolle som ådselævere, ligesom nutidens gribbe, og ikke var aktive rovdyr.