2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
Amerikanske forskere har meddelt, at vulkanudbrud på den gamle jord er forbundet med en stigning i mængden af ilt i luften. Forskningsartiklen blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
Oxygen er et aktivt kemisk element, der næsten altid har en tendens til at oxidere de omgivende stoffer. Derfor mener astrobiologer, at en stor mængde ilt i planetens atmosfære indikerer livets tilstedeværelse, da cyanobakterier og planter optager kuldioxid og producerer ilt.
Derudover bør frit ilt ikke være i dybden af jordens indre, hvor høje temperaturer især fremmer oxidation. Men i en ny undersøgelse fandt forskere fra University of Michigan, at vulkaner begyndte aktivt at bryde ud på Jorden flere millioner år før den kraftige stigning i massen af atmosfærisk ilt.
Geologer analyserede stenprøver fra Australien, der er 2,5 milliarder år gamle. "Vi fandt en uregelmæssig tilstedeværelse af kviksølv: For det første er der for meget af det i stenen, og for det andet angiver dets isotopiske sammensætning vulkansk oprindelse," siger Roger Buick, medforfatter af undersøgelsen.
Forskere antyder, at de stoffer, der blev skubbet ud under klippens udbrud, indeholdt en stor mængde kemiske elementer. Efterhånden blev de skyllet væk af regn og forvitret og blev til en yngleplads for blågrønne alger og andre encellede organismer. Fosfor skulle spille hovedrollen i dette. "Der er andre næringsstoffer, der er gavnlige for biologisk aktivitet, men på lang sigt er det fosfor, der er vigtigst," slutter forfatterne.