2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
En artikel i The Planetary Science Journal bruger data fra Parker Solar Probe -sensorer til at se nærmere på en interplanetarisk støvsky.
Når interplanetære støvpartikler kolliderer med Jordens atmosfære, ser vi meteorer - mikroskopiske fragmenter fordamper og efterlader glødende stier i luften. Men hvis de løber ind i astronauter, kan de slå huller i deres rumdragter eller gøre noget værre. Du skal forstå, hvor dette støv kommer fra.
Rumfartøjet Parker Solar Probe har været i stand til at komme tættere på solen end noget andet køretøj i rumfartens historie. Hver dag bliver det bombarderet med støvpartikler. Heldigvis er den klar til dette - ved kollision med kroppen fordamper støvpartikler og frigiver en sky af elektrisk ladede partikler, der kan detekteres af dets indbyggede sæt sensorer.
Ved hjælp af data fra Parker Solar Probe samt computersimuleringer af partiklers bevægelse i den indre del af solsystemet har forskere identificeret to forskellige populationer af støv i den interplanetære sky: støvmasser, der langsomt nærmer sig solen (alfa -meteoroider) og større partikler (beta -meteoroider), som knuses ved kollisioner og efterfølgende frastødes fra Solen ved sollysets tryk. Når skærven bliver lille nok, bliver solens strålingstryk stærkt nok til at bære det ud af solsystemet.
Sådanne "bortførte" partikler er gentagne gange blevet registreret af rumfartøjer placeret mellem Jorden og Mars, men de er aldrig blevet fundet mellem Jorden og Solen før. Parker Solar Probes giver dig mulighed for at se dem, skal vi sige, lige ved kilden. Disse populationer er dog ikke så vigtige som den tredje opdagelse af Parkers solprobe - der blev også opdaget smalle strømme af partikler, hvis kilder potentielt er kometer og asteroider.
Kometer er støvfyldte snebolde, der rejser gennem vores solsystem i lange elliptiske baner. Undervejs udsender de store mængder støv, når de nærmer sig Solen. Og asteroider udsender støv, når de kolliderer med hinanden - de er simpelthen sten, der kredser om solen mellem Mars og Jupiter. Det meste af affaldet sidder fast i forældrekroppens bane. Hvis Jorden krydser denne bane et eller andet sted, får vi et meteorregn - selvfølgelig vil enhver anden kosmisk krop, der har passeret disse fragmenter, også blive påvirket.
Gensidige kollisioner af partikler er ikke kun vigtige for at studere vores solsystem, men også for at forstå processer uden for det. Denne artikel giver det videnskabelige samfund et indblik i et tidligere uudforsket område nær Solen.