Indholdsfortegnelse:
2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
Sollys når det menneskelige øje på otte minutter og dækker en afstand på næsten 150 millioner kilometer. Denne enorme ovn er 73% brint, 25% helium og 2% andre elementer som kulstof, jern og ilt. Interessant nok nægtede mange forskere blankt at tro på, at Solen ikke blev født for millioner, men for milliarder af år siden. Så Lord Kelvin mente, at vores stjerne skulle bruge al sin energi på 30 millioner år og derfor skulle være endnu yngre, da den fortsat lyser. Kelvin, som vi kender i dag, tog imidlertid fejl - moderne videnskab har bevist, at solen er mindst 4,5 milliarder år gammel (at dømme efter alderen på andre objekter i solsystemet, der dannede sig på samme tid). Samtidig ligner Solen andre stjerner, som vi kan observere med teleskoper, bortset fra at den ikke er særlig stor - lidt større end Proxima Centauri. Og sådanne stjerner lever ifølge astronomer i milliarder af år, hvor de overvinder visse vækststadier, udvikler sig, ældes og til sidst dør. Så hvordan dør vores stjerne?
Stjerneliv
Da de fleste stjerner er lavet af brint - faktisk det enkleste element i universet - indeholder de en "brint tidsbombe" inde i dem, som omdanner brint til et andet simpelt element - helium, mens der frigives en enorm mængde energi i form af varme, lys og andre former for stråling.
Interessant nok er en stjernes størrelse en balance mellem ekspanderende varme og tyngdekraft. Denne konstant vedligeholdte ligevægt gør det muligt for stjernen at koge i flere milliarder år - indtil den løber tør for brændstof. Når dette sker, falder stjernen sammen i sig selv under påvirkning af tyngdekraften og eksploderer på et tidspunkt simpelthen.
Stjernernes død er et af de smukkeste fænomener i universet.
Men af menneskelige standarder er stjernernes liv for langt, så astronomer kun kan observere et lille fragment af det. Moderne astronomiske instrumenter har imidlertid givet forskere mulighed for at observere en lang række stjerner, som hver især befinder sig på et bestemt udviklingsstadium. Så, nyfødte stjerner dannes af skyer af gas og støv - ligesom vores sol for fire og en halv milliard år siden, og astronomer kalder mange andre stjerners alder for "gennemsnitlig". Men i det uendelige universs uendelighed er der også meget gamle lysarmaturer - døende stjerner.
Ved omhyggeligt at kigge ind i nattehimlen samlede astronomerne til sidst imponerende "samlinger af stjerner" i forskellige størrelser og på forskellige udviklingsstadier. Interessant nok viser hver instans "i samlingen", hvad der skete, eller hvad der vil ske med enhver anden instans. Så stjerner som Solen forbruger alt brint, hvorefter de begynder at "brænde" helium i stedet - stjernerne på dette udviklingsstadium kalder forskere for røde giganter.
Planeten kredser om en rød dværg.
Det menes, at Solen vil nå dette udviklingstrin om 5 milliarder år. Dens kerne vil krympe, men de ydre lag vil ekspandere til Mars kredsløb, mens de opsluger vores planet. Vores stjerne vil nå slutningen på sin livsbane om cirka 10 milliarder år. Og selvom forskernes vurderinger kan variere noget, er en ting indlysende - du og jeg vil, ligesom Jorden, bestemt ikke længere eksistere.
Interessant fakta
Solens lysstyrke stiger med cirka 10 procent hvert milliard år. Så menneskeheden har omkring så meget tilbage - en sådan stigning i lysstyrke vil fordampe havene fra Jordens overflade, og overfladen bliver for varm.
Hvordan vil solen dø?
I 2018 besluttede et internationalt forskerteam at bruge computersimuleringer til at forudsige, hvordan både Solen og 90% af stjernerne, der ligner den, kan ende deres liv. Resultaterne af arbejdet viste, at vores sol sandsynligvis vil krympe fra en rød kæmpe til en hvid dværg og derefter blive til en planetarisk tåge.
Når en stjerne dør, smider den en masse gas og støv ud i rummet. Dette er en stjernes skal, der kan være op til halvdelen af stjernemassen. Dette viser stjernens kerne, som på dette tidspunkt i stjernens liv løber tør for brændstof, til sidst slukker den og dør til sidst, - forklarer en af undersøgelsesforfatterne, astrofysiker Albert Zeilstra fra University of Manchester i Storbritannien.
Planetarisk tåge CVMP 1 er en af de smukkeste i universet.
Hvad angår planetariske stjernetåger, får den varme kerne den udstødte konvolut til at lyse klart i cirka 10.000 år - en kort periode i astronomi. Nogle stjernetåger er så klare, at de kan ses på ekstremt lange afstande målt i titusinder af millioner lysår.
Den datamodel, teamet oprettede, forudsiger faktisk livscyklussen for forskellige typer stjerner for at bestemme lysstyrken på en planetarisk tåge, der er forbundet med forskellige stjernemasser, skriver Science Alert.
Det lyder måske overraskende, men for næsten 30 år siden lagde astronomerne mærke til noget usædvanligt: de klareste planetariske stjernetåger i andre galakser har nogenlunde samme lysstyrkeniveau. Det betyder, at astronomer i det mindste i teorien ved at se på planetariske stjernetåger i andre galakser kan beregne, hvor langt de er.
Dataene, der blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Astronomy, viste, at gamle lavmassestjerner skulle danne meget svagere planetariske stjernetåger end yngre, mere massive stjerner.
Solens overflade i linsen af NASA Solar Orbiter sonde.
Resultaterne viste også, at forskere nu har en måde at måle tilstedeværelsen af milliarder af år gamle stjerner i fjerne galakser. Og dette er en rækkevidde, der er overraskende svær at måle. Og alligevel kan vi med tillid sige, at vi i dag ved præcis, hvornår og hvordan vores stjerne vil dø.