2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
Geologer, der studerer den sovende supervulkan Toba på øen Sumatra i Indonesien, har fundet tegn på, at magma fortsætter med at ophobes i dens dybder. Dette fremgår af den langsomme stigning af den størknede lavakuppel i vulkanens caldera. Forskningsresultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Communications Earth & Environment.
Udbruddet af en hvilken som helst af supervulkanerne, som der i øjeblikket er omkring to dusin på Jorden, kan ikke kun fremkalde globale klimaændringer, men også blive katastrofalt for alle levende ting. Derfor forsøger forskere så tæt som muligt at forstå de mekanismer, der fører til dannelsen af enorme mængder smeltet magma under supervulkaner.
Resultaterne af eksperimenter og numeriske simuleringer viser, at udbrud af supervulkaner opstår på grund af stigningen af flydende magma gennem jordskorpen - når den stiger fra en dybde på mere end ti kilometer, sker dens skarpe ekspansion, hvilket fører til en eksplosion og et katastrofalt udbrud.
Forskere bruger geofysiske instrumenter til at overvåge tilstanden i supervulkanernes tarm for ikke at gå glip af det øjeblik, hvor den flydende magma begynder at stige, hvilket ifølge geologiske data forekommer en gang i titusinder af år.
Forskere fra USA, Tyskland, Australien og Indonesien studerede sammensætningen af den frosne magma i supervulkanen Toba og bestemte alder af lag af vulkanske klipper fra den isotopiske sammensætning af argon og helium i mineraler - feltspat og zirkon.
Forfatterne fandt ud af, at store udbrud fandt sted med mellemrum på omkring 17 tusind år, men mellem dem bevarede vulkanen en vis aktivitet. Disse data udfordrede den generelt accepterede teori om, at supervulkaner ikke er farlige mellem episoder med store udbrud.
"At forstå, hvad der sker i disse forlængede hvileperioder, vil hjælpe os med at forudsige fremtidige udbrud af unge, aktive supervulkaner," sagde en af undersøgelsens forfattere, lektor Martin Danišík, i en pressemeddelelse fra Australian Curtin University.
Ved hjælp af geokronologiske data og termisk modellering beviste forfatterne, at magma fortsatte med at strømme langsomt ind i vulkanens kaldera i fem til tretten tusinde år efter hvert stort udbrud af Toba -vulkanen og gradvist løfte de frosne lag af lava som en kæmpeskildpadde.
"De data, vi har indhentet, tvinger os til at gentænke den eksisterende viden og metoder til undersøgelse af supervulkaner, som normalt omfatter søgning efter flydende magma under dem for at vurdere fremtidige farer. Nu skal vi tage højde for, at udbrud kan forekomme, selvom der ikke er et kammer med flydende magma under vulkanen, "siger Danishik" Vores resultater viser, at faren ikke forsvinder ved et superudbrud, og truslen om nye trusler vedvarer mange tusinde år senere."
Forfatterne bemærker, at det ikke er tilstedeværelsen af magma under selve vulkanen, der er af afgørende betydning for at forstå risiciene ved nye udbrud, men dets tilstand, akkumuleringshastigheden og udbredelsesdynamikken i jordskorpen.