2023 Forfatter: Kaylee MacAlister | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-21 07:59
Astronomer ved endnu ikke præcis, hvad de fandt, da de studerede objektet ASASSN-15lh. Men uanset hvad det er, foran os er den klareste supernovaeksplosion, der nogensinde er registreret i menneskehedens historie. Og måske en af de mærkeligste.
Ifølge en artikel, der blev offentliggjort i 2016 i Science, er denne supernova placeret i en afstand på 3,8 milliarder lysår fra os. Det er to eller endda tre gange lysere end alle supernovaer, der nogensinde er registreret i det kendte univers.
Hvor lyst er det? Hvis det var 1000 lysår fra Jorden, ville det være i stand til at ødelægge vores ozonlag. Hvis det var 3.000 lysår væk, ville det være lysere end fuldmåne på nattehimlen. Og hvis det var i den anden ende af vores galakse, ville det stadig være synligt selv i løbet af dagen.
Indtil videre forstår forskere ikke, hvad der kunne have forårsaget et så stærkt blink, men den mest sandsynlige synder for en sådan begivenhed kaldes en kæmpe stjerne med et kraftigt magnetfelt 10-100 billioner gange kraftigere end Jordens. Dette er den såkaldte magnetar, en superkraftig type neutronstjerne, der udsender et intenst magnetfelt.
Men der er en anden mærkelig kendsgerning: denne utroligt lyse supernova i en sky af eksploderende gas har praktisk talt ingen spor af brint eller helium. Forskere siger nu, at der er beviser i spektret, der tyder på tilstedeværelsen af ilt, men dette mangler endnu at blive bekræftet. Som astronomer selv siger, er en sådan anomali temmelig mærkelig, og før det blev den praktisk talt ikke observeret.
Der er en anden mulig årsag til dette fænomen: sandsynligvis kom et supermassivt sort hul i midten af galaksen, hvor supernovaeksplosionen opstod, i kontakt med en meget stor stjerne og rev den fra hinanden, hvilket resulterede i en kolossal eksplosion. Men Todd Thompson, hovedforfatteren af den publicerede artikel, mener, at der er nogle vanskeligheder her. “ASASSN-15lh er ulig alle tidligere registrerede tilfælde af ødelæggelse af en stjerne ved et sort hul. Igen er der ingen tegn på tilstedeværelse af hydrogen og helium, hvilket er mærkeligt i en sådan situation."
Men så begynder det måske mest interessante. For at bestemme, hvad de har med at gøre, vil astronomer observere lysstyrken og spektret af supernovaen. Og hvis lysstyrken ikke falder over tid, så som Thompson siger, "så vil vi være meget bekymrede, da selve klassificeringen af denne begivenhed som en supernova vil være i tvivl." Således vil en ny eksplosion, eller hvad det nu er, blive en helt unik og fuldstændig uforståelig begivenhed, som aldrig er blevet registreret i menneskehedens historie, og videnskaben vil stå over for en ny klasse af astronomiske fænomener, der endnu ikke kan forklares.